MONTRÉAL – Hillegom kan bijzonder trots zijn op zwemmer Marc Evers (22). De Olympisch kampioen mag zich nu ook Wereldkampioen noemen, drievoudig Wereldkampioen zelfs. Daarnaast heeft de Hillegommer twee nieuwe wereldrecords op zijn naam gezet. Evers deed mee aan het WK zwemmen voor gehandicapten dat van 12 tot en met 18 augustus in Montréal werd gehouden. Hij kwam uit in de categorie S14, voor verstandelijk gehandicapten.
In eerste instantie zou Evers op het WK op vier afstanden uitkomen, maar op het laatste moment besloot hij om de 200 meter vrije slag te laten vallen. ‘Op de een of andere manier loopt die al een hele tijd niet lekker’, liet de Hillegomse topsporter voor het WK weten. ‘Aangezien het de eerste afstand op dit WK zou zijn, heb ik besloten om hem niet te zwemmen. Stel dat het ook nu weer niet zou lukken, zou ik het toernooi met een slecht gevoel beginnen. Dit zou dan de rest van het toernooi door kunnen werken en daar heb ik geen zin in’.
Dus kwam Marc Evers woensdag 14 augustus voor het eerst in actie op de 100 meter rugslag. Hier werd gelijk duidelijk dat de Hillegommer een goede kans maakte om in de prijzen te vallen. Hij ging als tweede naar de finale, vlak achter de Zuid-Koreaan Lee Inkook. En daar verbaasde hij vriend en vijand. Evers lag bij het keerpunt nog bijna een seconde achter op de Zuid-Koreaan maar kwam ijzersterk terug en tikte als eerste aan op 1:00.96. Niet alleen goed voor goud, maar ook een nieuw wereldrecord. Het zilver ging naar Inkook, het brons was voor de Britse Aaron Moores. Ook de oude mondiale toptijd stond overigens op naam van Evers. Dat record zwom hij in zijn gouden race op de Paralympische Spelen van vorig jaar. Evers reageerde op Twitter uitgelaten op zijn record. ‘Bammm goud met een wereldrecord. De triologie is compleet.
Paralympisch, Europees en nu ook Wereldkampioen!’
Maar daar bleef het niet bij. Vrijdag 16 augustus stond de 100 meter schoolslag op het programma en ook dit ging de Hillegommer goed af. In de series zette hij al een nieuw Europees record neer, maar in de finale verbeterde hij die tijd nog eens met een halve seconde. Hij tikte aan op 1:06.90 en won voor de tweede keer een gouden plak. Achter de Nederlander ging het zilver naar de Japanner Yasuhiro Tanaka. Het brons was voor Artem Pavlenko uit Rusland. Evers liet weten zeer verrast te zijn over zijn eigen winst: ‘Van deze titel had ik nooit durven dromen. Ik had de laatste maanden wel hard gewerkt aan mijn schoolslag, maar het moet er op zo een toernooi ook maar uitkomen. En je weet nooit precies hoe de concurrentie er voor staat’. Gelukkig zat alles mee en kon de tweede gouden plak binnengehaald worden.
Maandag 19 augustus, zeer vroeg in de ochtend, werd bekend dat Evers het voor de derde keer ‘geflikt’ had. Vlak voor het eind van het WK trad de Hillegommer nog aan op de 200 meter wisselslag, een afstand waarop hij wereldrecordhouder is. De verwachtingen waren hoog gespannen, maar werden zonder meer waargemaakt. In de finale hield de 22-jarige zwemmer de concurrentie op afstand. Met name in het tweede deel van de race maakte de Hillegommer het verschil. De Britten Daniel Pepper en Ben Procter tikten pas zes seconden na de Nederlander aan voor het zilver en brons. Met 2:12.37 zwom Evers voor de tweede keer dit WK een wereldrecord en haalde gelijk zijn derde gouden plak binnen. Een topprestatie!
